La región de América Latina y el Caribe (ALC) es especialmente vulnerable a los riesgos geológicos, como lo demuestran los recientes sucesos en Venezuela y Colombia. Los datos satelitales de Copernicus ofrecen información única durante las fases previas y posteriores a los desastres.
Tras el devastador terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia el 10 de agosto, se activó de inmediato el Servicio de Gestión de Emergencias de Copernicus (CEMS) (EMSR916). Los equipos del Programa sobre aplicaciones operacionales de satélite (UNITAR-UNOSAT) están utilizando actualmente productos críticos derivados de satélites para cartografiar los daños en los edificios y orientar los esfuerzos de rescate sobre el terreno. También se ha activado la Carta Internacional: Espacio y Grandes Desastres, y diversas instituciones están colaborando para proporcionar información sobre la magnitud de los daños.
Esta respuesta inmediata ante la crisis se produce apenas dos meses después de un importante evento sísmico en Venezuela (EMSR884), lo que pone de relieve la necesidad urgente en toda la región de contar con datos de observación de la Tierra (EO) rápidos y útiles, así como con capacidades analíticas.
La respuesta en curso en Colombia refleja la movilización internacional masiva que se observó durante el terremoto de Venezuela a principios de este verano. Durante esa emergencia, la cooperación operativa entre el CEMS y la Carta Internacional permitió la rápida obtención de imágenes satelitales críticas. Para aprovechar estos datos, las agencias espaciales regionales, entre ellas la Agencia Bolivariana para Actividades Espaciales de Venezuela (ABAE), la Comisión Nacional de Investigación y Desarrollo Aeroespacial de Perú (CONIDA), el Instituto Nacional de Investigación Espacial del Brasil (INPE) y la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de Argentina (CONAE), trabajaron junto con socios internacionales para generar 73 productos distintos de valor agregado, tales como mapas de desplazamiento de la superficie y de daños a edificios.
Si bien la respuesta ante emergencias es fundamental, el verdadero objetivo del Centro CopernicusLAC Panamá es empoderar a los países de América Latina y el Caribe para que pasen de una gestión reactiva de las crisis a una prevención proactiva y resiliente de los desastres. El Centro tiene como función garantizar que los países de América Latina y el Caribe tengan acceso permanente y sin interrupciones a datos satelitales, infraestructura técnica y capacidad analítica de primer nivel.
Desarrollo de capacidades: preparación para el futuro
No se puede evitar que la tierra tiemble, pero a través de la plataforma CopernicusLAC Panamá, las autoridades regionales pueden acceder a datos especializados para prepararse antes de que ocurra un desastre. Un ejemplo destacado de este enfoque proactivo es el evento de desarrollo de capacidades celebrado en la Ciudad de Panamá el pasado mes de abril.
Representantes de Panamá (entre ellos, la Autoridad de Innovación Gubernamental, el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá y el Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá) y de Ecuador participaron en una capacitación intensiva de dos días centrada en la interferometría de radar de apertura sintética (InSAR). Impartida por expertos de la Universidad Aristóteles de Salónica, la capacitación enseñó a las autoridades locales a procesar datos de Copernicus Sentinel utilizando GeoHazards Workspace para crear mapas detallados de los movimientos del suelo. Al analizar deformaciones sutiles del terreno, los usuarios pueden identificar áreas de alto riesgo de deslizamientos de tierra, hundimientos y movimientos tectónicos activos antes de que ocurra una ruptura importante.
Poniendo en práctica las capacitaciones: nuevos casos de uso sobre deformación del terreno
A partir de esta capacitación regional, el Centro CopernicusLAC de Panamá está implementando actualmente dos nuevos casos de uso estratégicos que utilizan datos del radar Sentinel-1 y técnicas InSAR para monitorear la deformación del terreno a gran escala. Estas iniciativas utilizan tres servicios analíticos complementarios —KinesIS Ground Motion Mapping, interferometría de dispersores persistentes (PSI) y descomposición geométrica 3D— para convertir datos geológicos complejos en información útil para los usuarios finales, abarcando patrones de deformación a largo plazo, series temporales de desplazamientos lentos y la separación del movimiento vertical y horizontal del suelo.
Caso de uso 1. Producción en masa en Centroamérica: El primer caso de uso consiste en un ejercicio de recopilación y procesamiento de datos a gran escala que se está llevando a cabo actualmente en Guatemala, El Salvador y Costa Rica. Esto implica una estrecha colaboración con agencias nacionales sísmicas, meteorológicas y de respuesta ante desastres (por ejemplo, el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología y la Secretaría Ejecutiva de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres de Guatemala), junto con organismos internacionales como la DG-ECHO, para garantizar que los resultados satisfagan las necesidades locales de monitoreo.
Caso de uso 2. Monitoreo a mediana escala en México y Panamá: El segundo caso de uso aplica estos mismos servicios InSAR a áreas regionales específicas de México y Panamá. Esto implica una coalición de instituciones mexicanas (que van desde el Servicio Geológico y Protección Civil hasta comisiones forestales y de recursos hídricos), así como la Autoridad del Canal de Panamá.
Al integrar estos mapas de alta precisión directamente en los sistemas institucionales, las autoridades pueden identificar mejor las zonas de riesgo e implementar medidas de mitigación efectivas. A través de una colaboración continua en el marco de la Alianza Digital UE-ALC, CopernicusLAC Panamá está mejorando el uso y la capacidad analítica de los datos de Copernicus en los países de América Latina y el Caribe para construir un futuro más seguro y resiliente.
Información de referencia
Las actividades del Centro regional se inscriben en el contexto general de la Alianza Digital UE-LAC, un marco estratégico para promover la cooperación entre la Unión Europea (UE) y la región de Latinoamérica y el Caribe en cuestiones digitales y espaciales, bajo los términos de la estrategia Global Gateway de la UE. La Agencia Espacial Europea (ESA) coordina el desarrollo del Centro en el marco de un acuerdo de contribución con la Dirección General de Asociaciones Internacionales (DG INTPA) de la Comisión Europea, y en colaboración con el Gobierno de Panamá, el Ministerio de Relaciones Exteriores (MIRE), la Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental (AIG), y la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT).